Citoyens malgré tout
Mesdames et Messieurs les concurrents et leurs équipes,
Mesdames et Messieurs,
Chers Amis,
Le maître mot de NeuchàToi, c’est « intégration ». Intégration des étrangers, tout d’abord, bien sûr. Une intégration qui se décline sur tous les tons, du travail aux loisirs, du sport à la culture, tout au long de cette année. Comment s’accepter mutuellement, comment se comprendre, comment vivre ensemble, échanger et en retirer une immense richesse pour tous et toutes ?
Intégration, c’est aussi le slogan des organisations liées au handicap et de Forum Handicap Neuchâtel en particulier.
Forum Handicap Neuchâtel est une toute jeune association, qui réunit la plus grande partie des institutions, associations et fondations d’aide et d’entraide qui ont un lien avec le handicap dans le canton.
Forum Handicap Neuchâtel est né en 2004. Suite à l’échec de l’initiative Droits égaux pour les personnes handicapées, aux restrictions budgétaires qui avaient sérieusement touché les institutions en 2003, à la campagne de l’UDC contre l’AI, qui avait débuté en 2003 également, et aussi dans la perspective de la RPT, de la réforme des procédures de l’AI, de la 5ème révision, des problèmes de financement et de tous les autres chantiers qui se préparaient, il semblait très important que toutes les organisations qui défendent les droits des personnes handicapées parlent d’une seule voix et se fassent entendre.
C’était un défi qu’il fallait relever. Ce n’était pas forcément facile, car ces diverses associations et fondations n’avaient pas l’habitude de travailler ensemble, mais il fallait le relever pour résister à la vague anti-invalidité qui nous touche actuellement et je crois que, par notre action commune, nous sommes en train d’y parvenir.
La manifestation d’aujourd’hui est la première manifestation organisée par Forum Handicap Neuchâtel. 15 associations sont impliquées dans sa préparation. Plusieurs dizaines de bénévoles, valides et invalides, souffrant de handicaps physiques, psychiques, sensoriels ou autre, ont apporté leur pierre à cette réalisation ou participent à la réussite de cette journée. Qu’ils en soient ici chaleureusement remerciés. Merci également au comité et aux groupes de travail de Forum Handicap, qui ont coordonné cette action. Merci à notre chef de projet, M. Amos.
C’est une occasion très importante et très conviviale de travailler ensemble, de se comprendre mieux entre associations qui ne se connaissent pas toujours très bien, qui n’ont pas forcément toujours les mêmes intérêts directs, mais qui oeuvrent toutes prioritairement pour les droits et la qualité de vie des personnes en situation de handicap.
Forum Handicap Neuchâtel a décidé de participer aux activités de NeuchàToi. Cela peut paraître surprenant ! Et pourtant ! Il nous a semblé que nous avions aussi un effort important d’intégration à faire pour participer à la vie collective et que nous avions aussi l’ambition de faire en sorte que les personnes en situation de handicap, et quel que soit leur handicap, soient citoyennes à part entière, soient intégrées à la société, puissent fréquenter les mêmes écoles, étudier, travailler et avoir les mêmes loisirs.
La personnes en situation de handicap se sent parfois un peu « étrangère » à la communauté et doit faire un effort pour aller vers les autres, comme ceux et celles qui viennent d’ailleurs.
NeuchàToi a d’ailleurs bien compris notre démarche et a accepté de nous insérer dans son programme. Nous sommes sans doute les seuls « étrangers qui ne venons pas d’ailleurs » de NeuchàToi.
Nous introduisons ainsi un regard un peu différent sur l’intégration en disant que l’intégration n’est pas seulement culturelle, mais qu’elle est aussi sociale. Elle ne dépend pas que de la compréhension ou de l’amitié des autres, mais aussi de mesures volontaires d’intégration, comme l’accessibilité de la ville et des bâtiments.
Cependant, nous n’avons pas non plus voulu nous limiter au handicap physique ou sensoriel. Nous avons voulu souligner que tous les types de handicaps peuvent mener à l’exclusion, que chacun doit faire l’objet d’une réflexion différenciée en matière d’intégration. Pour intégrer une personne en chaise roulante, ce seront des mesures architecturales, qui seront judicieuses. Pour intégrer un enfant traumatisé, il faudra des mesures scolaires et un suivi psychologique.
Je tiens aussi à remercier chaleureusement et à féliciter nos champions d’aujourd’hui et leur équipe. Merci infiniment d’avoir donné un peu de votre temps pour comprendre mieux et faire comprendre mieux les problèmes liés au handicap. Votre sympathique participation est très importante. Vous êtes tous et toutes des personnalités qui marquent le sport, l’économie, la politique ou les arts. Dans toutes vos activités, vous pouvez être confrontés à des personnes pour qui rien n’est facile et vous avez bien voulu montrer aujourd’hui que ces personnes ne vous sont pas indifférentes. Votre présence nous réchauffe le coeur.
J’aimerais encore ajouter que cette course n’as pas pu se faire sans argent, bien sûr et que nous avons pu compter sur la générosité de mécènes, que je voudrais aussi remercier ici :
– Le bureau fédéral de l’égalité pour les personnes handicapées
– L’Union de Neuchâtel
– Le Rotary Club de Neuchâtel
– La Winterthur
– Ainsi que la ville de Neuchâtel, et en particulier les transports publics, et le SEREI pour leur aide logistique.
J’aimerais également remercier vivement le Brass Quartet Vivace, du Conservatoire de Neuchâtel, qui assure l’animation de la fête et notre crieur public, M. Mordasini.
J’ajoute que vous êtes tous et toutes invités au petit apéritif qui sera servi tout à l’heure.
Merci de votre attention.
